亲爱的朋友和同事，
35年前的这一天，威洛布鲁克州立学校被关闭，标志着发育障碍人士的新一天。 正是杰拉尔多-里维拉(Geraldo Rivera)的勇敢报道，在一个名叫伯纳德-卡拉贝罗(Bernard Carabello)的勇敢年轻人的帮助下，揭露了一个严重依赖大规模收容残疾人的系统的失败，从而导致该机构的关闭。 50年前，里维拉先生的揭露发起了一项多年的努力，以改变服务提供系统，最终导致在30年内关闭了纽约州的20家机构，以支持社区生活。
发育障碍者办公室的历史和使命与威洛布鲁克州立学校的历史不可逆转地交织在一起。 这个机构是在家庭成员和发育障碍者为确保人们在其社区内得到更好的治疗和更好的服务而进行的强大而英勇的倡导下诞生的，并最终导致了机构化的结束。
今天的 Willowbrook Mil e的开放为子孙后代保留了这段历史，因此我们可能永远不会忘记发生的事情，也不会将导致学校最终关闭的行为视为理所当然，也不会将当今发育障碍者存在的综合和社区生活机会视为理所当然。
当我们继续纪念威洛布鲁克时，我们被提醒我们正在进行的宣传是多么的重要。 我们需要残疾人、他们的家人、我们的服务提供者伙伴和我们这些在州政府服务部门工作的人继续进行宣传，以保持我们的系统安全、负责任和响应发育障碍者的需求。
因此，在我们回顾这个周年纪念日和威洛布鲁克英里的开放时，我请求你们和我一起记住我们的历史，并继续用你们的声音帮助铺设前进的道路。 虽然我们已经走了很长的路，但我们可以走的路还很多。 让我们一起努力，确保我们所需的支持和资金，以确保我们支持的所有人都能过上丰富的生活，并实现他们的全部潜力。 伯纳德，为关闭威洛布鲁克和类似机构而斗争的许多勇敢的家庭，以及这么多追随他们脚步的人，向我们展示了什么是可能的。 我们所有人都应该继续向前推进，以实现发展障碍者现在和将来可能实现的目标。
真挚地，
Kerri E. Neifeld
专员
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