2023年3月30日
新的分析可能导致自闭症 的通用筛查工具
发育障碍者办公室今天宣布，包括发育障碍基础研究所（IBR）的研究人员在内的多机构小组发表了一项研究，发现常规听力测试可以帮助临床医生发现新生儿的神经发育障碍，包括自闭症 。
研究结果发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）Nexus 2023上的 “感知回声：作为神经发育脱轨的最早标志的听觉脑干反应的时间偏差” 一文中 。
该小组由罗格斯大学和新泽西自闭症卓越中心的伊丽莎白·托雷斯博士领导 ，研究了IBR和该研究的另一个合作地点迈阿密大学的研究人员已经从新生儿、婴儿和幼儿的常规听觉脑干反应（ABR）测试中收集的脑波数据。在这些用于评估听力能力的测试中，使用软电极记录大脑反应的熟睡婴儿会播放喀喀声。研究人员发现，与通常发育中的新生儿相比，后来被诊断出患有自闭症的婴儿的脑干对声音的反应明显延迟，获得声频的机会也减少了。结果，这些婴儿的社交沟通和语言习得可能从一开始就受到阻碍。
纽约州发育障碍者办公室专员凯里·内菲尔德说：“这项研究的发现可能会极大地影响新生儿自闭症的早期发现，为家庭提供为 孩子寻求早期干预或支持的机会。” “OPWDD基础研究研究所才华横溢的研究团队为这项重要研究贡献了大量的时间和专业知识，我们期待开发出一种有助于将筛查付诸实践的工具。”
这项研究中使用的ABR数据集之一——部分由OPWDD、美国国立卫生研究院和Autism Speaks资助——是从一个存档数据库中精选出来的，该数据库包含来自IBR婴儿发育后续研究计划中数千名婴儿的20多年数据，该计划目前由医学博士、Ha Phan领导。 参与该研究的其他IBR合作者来自一个在自闭症方面拥有丰富专业知识的多学科团队——医学博士埃里克·伦敦（Eric London）和同时也是IBR早期干预评估项目负责人的Phyllis Kittler博士和Ed女士Anne Gordon。 IBR 团队共同分析了婴儿的临床和 ABR 数据。
目前，根据社交互动的差异，自闭症的平均年龄为4.5岁。 那时，大脑回路已经成熟到一定程度，神经发育已脱离正常轨道。 因此，迫切需要诸如本文所述的分析方法来检测神经发育问题并尽早确定治疗目标。 由于婴儿大脑具有极高的可塑性，因此越早提供治疗干预，治疗就越有效。
可以毫不费力地将这些新的分析添加到新生儿的常规检测中，以创建一种用于神经发育障碍和 自闭症早期症状的通用筛查工具。
关于 OPWDD 和 IBR：
发育障碍基础研究所 （IBR） 是New York State发育障碍者办公室 （OPWDD） 的研究机构。IBR还提供临床服务并开展教育计划。OPWDD 负责协调为发育障碍New Yorkers提供服务，包括智力障碍、脑瘫、唐氏综合症、自闭症谱系障碍、普拉德-威利综合症和其他神经系统障碍。